En el panorama de las vanguardias literarias del siglo XX, el ultraísmo emergió como un movimiento rompedor que buscaba reinventar la poesía desde sus cimientos. Este movimiento, aunque breve en duración, dejó una huella imborrable en la literatura en español. Si te preguntas qué es un poema ultraísta, qué lo distingue de otras corrientes y cuáles son sus características fundamentales, este artículo desentrañará todos los aspectos de esta fascinante expresión poética que marcó un antes y después en la lírica hispanoamericana.
¿Qué es exactamente el ultraísmo en poesía?
El ultraísmo fue un movimiento literario de vanguardia que surgió en España en 1918 y se extendió rápidamente a América Latina, especialmente a Argentina. Como reacción contra el modernismo y la poesía tradicional, propuso una revolución estética basada en:
- Economía lingüística: Eliminación de lo superfluo y lo anecdótico
- Imágenes audaces: Metáforas innovadoras y visionarias
- Síntesis: Concentración máxima del pensamiento poético
- Modernidad: Incorporación de motivos tecnológicos y urbanos
El poema ultraísta típico es breve, intenso y visual, buscando impactar más que narrar. Como declaró Guillermo de Torre, uno de sus fundadores: “El ultraísmo es la voluntad de ir más allá, de superar lo existente”. Esta búsqueda de lo nuevo a toda costa los llevó a experimentar con la disposición tipográfica y la libertad métrica.
¿Cuáles son las características fundamentales del poema ultraísta?
Un poema ultraísta se reconoce por estas marcas distintivas:
| Característica | Descripción | Ejemplo |
|---|---|---|
| Imagen múltiple | Asociaciones inesperadas entre objetos distantes | “Las estrellas son clavos que fijan el cielo” |
| Eliminación de lo narrativo | Ausencia de anécdota o desarrollo argumental | Poemas como instantáneas líricas |
| Uso de tecnicismos | Vocabulario de aviación, electricidad, cine | “Hélices”, “voltios”, “cinematógrafos” |
| Libertad formal | Sin rima ni métrica tradicional; verso libre | Disposición visual innovadora |
| Síntesis | Máxima expresión con mínimo de palabras | Poemas de apenas 5-10 versos |
| Simultaneidad | Varias imágenes yuxtapuestas en un mismo plano | “Torre Eiffel llorando cables de plata” |
Estas características hacen del ultraísmo poético un antecedente claro de movimientos posteriores como el creacionismo de Huidobro y ciertas corrientes de la poesía concreta.
¿Quiénes fueron los principales poetas ultraístas?
Aunque el movimiento congregó a numerosos escritores, estas figuras destacan como representantes del ultraísmo más influyentes:
- Guillermo de Torre (España): Principal teórico y autor del “Manifiesto Ultraísta”
- Jorge Luis Borges (Argentina): Su primer libro, “Fervor de Buenos Aires”, muestra huellas ultraístas
- Rafael Cansinos-Assens (España): Mentor del grupo y pionero de la vanguardia
- Pedro Garfias (España): Fusionó ultraísmo con compromiso social
- Eugenio Montes (España): Destacó por sus imágenes futuristas
- Norah Lange (Argentina): Única mujer destacada en el movimiento
Curiosamente, muchos de estos poetas, como Borges, luego renegaron del ultraísmo literario, considerándolo una etapa juvenil de excesos. Sin embargo, su influencia en su obra posterior es innegable.
¿Cómo es la estructura de un poema ultraísta?
El poema ultraísta rompe conscientemente con las estructuras tradicionales, pero suele presentar estos rasgos formales:
- Extensión breve: Rara vez superan los 20 versos
- Verso libre: Sin métrica regular ni esquemas de rima
- Disposición visual: Uso estratégico del espacio en la página
- Estrofas asimétricas: Grupos irregulares de versos
- Puntuación no convencional: Omisión o uso innovador de signos
Un ejemplo paradigmático es “Hélices” de Guillermo de Torre, donde los versos se disponen en forma de espiral en la página, reforzando el tema del poema. Esta experimentación visual ultraísta anticipó en décadas los juegos tipográficos de la poesía concreta.
¿Qué temas aborda la poesía ultraísta?
Frente al intimismo del modernismo, el poema ultraísta privilegia temas vinculados a la modernidad y la ruptura:
- Tecnología: Aviones, hélices, faros, máquinas
- Ciudad: Rascacielos, anuncios luminosos, tranvías
- Cosmopolitismo: Viajes, exotismo, culturas distantes
- Arte nuevo: Cine, jazz, vanguardias pictóricas
- Velocidad: Automóviles, dinamismo, cambio constante
Como muestra este inventario, el ultraísmo poético fue profundamente urbano y celebratorio de la civilización mecánica, aunque algunos poetas como Borges introdujeron también motivos de la pampa y lo criollo con tratamiento vanguardista.
¿Cuál es el legado del ultraísmo en la poesía contemporánea?
Aunque el movimiento como tal decayó hacia 1925, su influencia en la poesía posterior fue significativa:
- En España: Preparó el terreno para la Generación del 27
- En Argentina: Influenció a los grupos Florida y Boedo
- En México: Impactó en los estridentistas
- Internacional: Anticipó técnicas del surrealismo y creacionismo
Hoy, cuando releemos un poema ultraísta, reconocemos en su afán de novedad y síntesis el espíritu de buena parte de la poesía contemporánea. Su mayor enseñanza quizá sea que, como escribió Cansinos-Assens: “La poesía no debe ser espejo sino telescopio, no reflejar lo conocido sino descubrir lo ignorado”.
30 Preguntas Frecuentes sobre el Poema Ultraísta
1. ¿Qué significa “ultraísmo”?
Del latín “ultra” (más allá), buscaba ir más allá de las corrientes existentes.
2. ¿En qué años floreció el ultraísmo?
Entre 1918 y 1925 aproximadamente, con epicentro en Madrid y Buenos Aires.
3. ¿El ultraísmo fue solo literario?
Principalmente sí, aunque tuvo diálogo con las artes plásticas vanguardistas.
4. ¿Qué rechazaban los ultraístas?
El sentimentalismo, la retórica ampulosa y los temas rurales del modernismo.
5. ¿Cómo surgió el movimiento?
En tertulias del Café Pombo y Colonial de Madrid, lideradas por Cansinos-Assens.
6. ¿Qué revistas difundieron el ultraísmo?
“Grecia”, “Ultra”, “Cervantes” y “Tableros” fueron clave.
7. ¿Borges fue ultraísta?
En su juventud sí, pero luego criticó sus excesos metafóricos.
8. ¿Hay mujeres ultraístas?
Pocas; Norah Lange fue la más destacada.
9. ¿Qué relación tuvo con el futurismo?
Compartían entusiasmo por la tecnología pero el ultraísmo fue menos político.
10. ¿Cómo era la métrica ultraísta?
Verso libre predominante, rompiendo con la regularidad métrica.
11. ¿Qué es la imagen ultraísta?
Metáfora audaz que une realidades distantes (“La luna es un reloj sin horas”).
12. ¿Eran largos los poemas ultraístas?
No, predominaba la brevedad y condensación lírica.
13. ¿Usaban rima?
Generalmente no, aunque a veces incluían rimas internas o asonantes.
14. ¿Qué técnicas usaban?
Eliminación de conectores, supresión de lo anecdótico, metáforas sucesivas.
15. ¿Influyó el cine en el ultraísmo?
Sí, especialmente el montaje rápido y cambio de planos.
16. ¿Qué papel jugó la tipografía?
Experimentos con disposición espacial de versos, uso de mayúsculas.
17. ¿Era político el ultraísmo?
No principalmente, aunque algunos poetas luego derivaron al compromiso.
18. ¿Qué países abarcó?
España, Argentina, Uruguay, México principalmente.
19. ¿Cómo terminó el movimiento?
Disuelto por sus propios miembros al considerar cumplido su rol renovador.
20. ¿Dónde leer poesía ultraísta hoy?
En antologías de vanguardia y obras completas de sus principales autores.
21. ¿Qué manifiestos publicaron?
El “Manifiesto Ultraísta Vertical” (1919) es el más conocido.
22. ¿Influyó en el surrealismo?
Sí, especialmente en la importancia dada a la imagen poética.
23. ¿Cómo trataban el amor?
De forma menos sentimental, más visual y fragmentaria.
24. ¿Qué revistas actuales estudian el ultraísmo?
“Ínsula”, “Revista de Crítica Literaria Latinoamericana”, entre otras.
25. ¿Hay museos con material ultraísta?
El Museo del Escritor en Madrid conserva primeras ediciones.
26. ¿Qué pintores se relacionaron con el ultraísmo?
Barradas, Norah Borges y algunos ultraístas también pintaban.
27. ¿Cómo era su recepción en su época?
Polémica: alabado por jóvenes, ridiculizado por tradicionalistas.
28. ¿Qué queda hoy del ultraísmo?
Su espíritu de innovación y la validez de la imagen poética audaz.
29. ¿Se puede escribir ultraísmo hoy?
Como ejercicio de estilo sí, aunque sería anacrónico como movimiento.
30. ¿Dónde estudiar más sobre ultraísmo?
En obras de Gloria Videla, Guillermo de Torre y estudios sobre vanguardia.
El poema ultraísta, con su afán de pureza lírica y su celebración de lo moderno, representa un momento crucial en la emancipación de la poesía en español. Aunque breve, su intensidad renovadora dejó una marca imborrable, demostrando que, como querían sus fundadores, la verdadera poesía siempre está más allá, en ese territorio fronterizo donde las palabras descubren lo que aún no tiene nombre. Hoy, cuando la poesía visual y el verso libre son moneda corriente, vale recordar a aquellos jóvenes rebeldes que, en los cafés de Madrid y Buenos Aires, soñaron con un arte siempre ultra, siempre más allá.
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